Melatonino nedideliais kiekiais aptinkama augaluose. Šios medžiagos turi vyšnios, ananasai, apelsinai, bananai, vynuogės, pomidorai, riešutai ir kai kurie kiti augalai.
Žmogaus organizme melatoninas gaminamas smegenyse esančioje kankorėžinėje liaukoje. Daugiausiai jo išskirama miego metu, sutemus, ypač tarp 2 ir 4 valandos.
Praėjusio amžiaus devintajame dešimtmetyje buvo pradėta tirti melatonino reikšmė normalaus miego procesui. Tyrimai atskleidė, kad melatoninas svarbus miego kokybei, ypač užmigimo greičiui. Įvertinus mokslinius duomenis, pripažinta, kad melatoninas padeda sumažinti laiko, reikalingo norint užmigti, trukmę. Nustatyta, kad teigiamas poveikis pasireiškia suvartojant 1 mg melatonino prieš einant miegoti.
Melatoninas taip pat padeda mažinti subjektyvų laiko juostų skirtumo pajautimą, kas ypač aktualu dažnai keliaujantiems darbo reikalais ar atostogų metu.
Teigiamas poveikis pasireiškia suvartojant ne mažiau kaip 0,5 mg melatonino prieš einant miegoti pirmą kelionės dieną ir kelias dienas po atvykimo į kelionės tikslo vietą.
